Burnout 5 giver spillerne lov til at skabe kaos i Paradise City, den ultimative slagmark for sømløse racerløb, med en massiv infrastruktur af trafikerede veje, der kan misbruges. Det er slut med at skulle hoppe ind og ud af menuer og søge formålsløst efter sjov som i mange andre open world-spil; i Burnout 5 er hver eneste centimeter af verden bygget til at levere hjertestoppende gameplay i Burnout-stil. Hvert vejkryds er et potentielt ulykkeskryds, og hver gyde er en mulighed for at samle på overtrædelser af færdselsloven.
Regler er selvfølgelig til for at blive brudt, og når spillerne kommer ind i Paradise City, får de tildelt et kørekort, der hurtigt begynder at samle en oversigt over spillerens mest aggressive, hensynsløse og destruktive bedrifter bag rattet. Men det er ikke loven, der holder øje med spillernes fremskridt ... når spillerne går for hårdt til værks, kommer de til at kæmpe mod byens mest berygtede brandmænd, og disse legender er ikke interesserede i, hvem der kommer først over målstregen.
- Burnout: Paradise handler om at have en sømløs, åben spiloplevelse.
- Hele verden er låst op fra starten.
- Der er 34 AI-kørere i verden, som alle er til stede fra starten af spillet.
- Spilleren starter hver spilsession i fri forbrænding, uden nogen fastlagt vej gennem spillet.
